وقال كارلو أنشيلوتي قبل المباراة التي جمعت بين نادي فالنسيا و ريال مدريد على ملعب ميستايا إنه سيذكر لاعبيه بأن فريقه خسر مرتين بعد عطلة عيد الميلاد في السنوات الأخيرة. وقد وصلتهم هذه الرسالة في الوقت المناسب لإقصاء فالنسيا في أول مباراة يتولى فيها كارلوس كوربيران المسؤولية.
كان فريق لوس تشي هو الفريق الأفضل في أول نصف ساعة من المباراة، حيث خلق ثلاث فرص واضحة، تصدى لها تيبو كورتوا، قبل أن ينجح في افتتاح التسجيل. ونجح كورتوا مرة أخرى في إيقاف محاولة خافي جويرا بعد أحدث تحرك سلس من فالنسيا، بعد أن مرر له ديميتري فولكييه الكرة. لكن الحارس البلجيكي العظيم كان عاجزًا عن منع هوجو دورو من تسجيل الهدف الأول، حيث لم يتمكن دفاع الفريق من تعقب الكرة المرتدة.
وبعد ذلك، بدأ ريال مدريد في التحرك بشكل سريع، حيث ضغط بقوة وسدد عدة تسديدات بعيدة المدى باتجاه ستولي ديميتريفسكي. لكن أول تصدٍ له جاء من فينيسيوس جونيور، حيث مرر له داني سيبايوس الكرة داخل منطقة الجزاء، وسدد لاعب شمال مقدونيا كرة قوية ليحرم البرازيلي من التسجيل. لكن الدراما كانت قد بدأت للتو.
وبعد مرور فترة قصيرة من الشوط الثاني، حصل ريال مدريد على ركلة جزاء بعد أن اندفع كيليان مبابي خلف سيزار تاريجا. لكن مبابي لم يكن هو من تقدم، حيث مرر الكرة إلى جود بيلينجهام، لكنه لم يتمكن من التغلب على داخل القائم بانطلاقة متعثرة. ولم يعلق بيلينجهام على الخطأ، بل صنع هدفًا رائعًا لمبابي، حيث راوغ ديميتريفسكي ليعادل النتيجة عند مرور ساعة من اللعب – لكن حكم الفيديو المساعد تدخل هذه المرة وحكم على الفرنسي بأنه متسلل قليلاً.
وبدا أن فريق كوربيران قد صمد أمام العاصفة إلى حد ما في المراحل الأخيرة من المباراة، وعندما رفع فينيسيوس يديه على وجه ديميتريفسكي، تعرض البرازيلي لمعاملة سيئة في النفق المؤدي إلى غرفة الملابس – بواسطة أنطونيو روديجر بعد طرده.
لكن أنشيلوتي لم يتراجع، وكذلك لوكا مودريتش عندما سنحت له فرصة ذهبية لمعادلة النتيجة. فقبل دقائق قليلة، استعاد إبراهيم دياز، بديل رودريجو جوس بعد أن أهدر فرصة ذهبية، الكرة في منطقة عالية من الملعب ومررها إلى بيلينجهام. وهذه المرة لم تذهب تمريرته الرائعة سدى، حيث انطلق مودريتش في الوقت المناسب وأنهى الكرة ببراعة.
ومع اقتراب الوقت بدل الضائع، بدا أن فالنسيا سيحسم المباراة لصالحه، لكن ريال مدريد، الطموح دائمًا، كان هو الفريق الذي بدا أنه يمتلك المزيد من القوة. وعندما وصل ضغطهم إلى فولكييه، بالكاد وصل إلى هوجو جيلامون. ولم يستطع سوى توجيه الكرة إلى بيلينجهام، وكانت تسديدة الإنجليزي رائعة كما تتوقع من الرقم 9 الذي يتحول إليه داخل منطقة الجزاء. وتعرض فريق فالنسيا للهزيمة، لولا تسديدة أخيرة من لويس ريوخا. وتغلبت تسديدته على كورتوا تمامًا، وارتطمت بقوة بالقائم الداخلي في آخر ركلة في المباراة.
لقد ترك هذا ريال مدريد في صدارة جدول الترتيب لأول مرة هذا الموسم، بفارق خمس نقاط عن غريمه برشلونة، ليحل محل أتليتكو مدريد بفارق نقطتين، على الرغم من أن غريمه في المدينة لديه مباراة إضافية. لقد كانت عودة ملحمية افتقرت إلى الكثير في أجزاء كبيرة من المباراة، لكنها لن تحصل على التقدير الذي تستحقه بسبب عادتهم في القيام بذلك فقط. سيشعر فالنسيا بالأسف لعدم حصوله على نقاط من المباراة، بعد أداء قوي وإن كان غير متسق. قد ينام كوربيران بشكل أفضل بسبب الأداء، لكن الفارق الذي يبلغ أربع نقاط عن الأمان يضمن رحلة كئيبة إلى الوطن من ميستايا.